A principal intenção da Comissão Européia de impor um acordo em toda a UE o imposto especial de consumo sobre novos produtos, como vapes, nicotina aquecida e bolsas de tabaco, dividiu os principais participantes quanto à obtenção dos resultados pretendidos.
Alguns argumentam que altos impostos desencorajam os fumantes de mudar para novos produtos, enquanto outras descobertas de pesquisas afirmam ser muito menos prejudiciais do que os cigarros convencionais.
Outros defendem que a medida é necessária, pois o prejuízo ainda está prejudicado, e a tributação é um meio de dissuadir os particulares, principalmente os jovem, de ingerir esses itens absolutamente.
Atualmente, não existe uma estrutura padrão de impostos especiais de consumo em toda a UE, como existe para produtos convencionais de nicotina. O mercado único da UE é extremamente fragmentado, com os países membros tributando produtos de nicotina aquecida e e-líquidos em taxas variadas.
O executivo da UE está agora tentando controlar a indústria, impondo uma taxa mínima de imposto sobre novos produtos. Quando perguntado se a Comissão estava estudando adiar sua tentativa de aumentar os impostos sobre o tabaco em face da mais severa retração da inflação desde a década de 1980, um representante da UE respondeu:
“A Comissão publica online a 'Liste des points prévus', que é uma agenda reflexiva dos assuntos que serão debatidos nas reuniões semanais do Colégio de Comissários.” No entanto, esta é uma agenda provisória que está sujeita a revisão.”
A maioria dos defensores da saúde pública procura promover a taxa mais alta possível, enquanto o mercado de nicotina e os defensores de novos produtos de tabaco promovem o menor imposto de consumo possível.
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Consequências de saúde desconhecidas
A Organização Mundial da Saúde (OMS), bem como a União Européia (UE), defenderam impostos mais altos sobre a nicotina e novos produtos para desencorajar seu uso.
Quando questionado se a Comissão está particularmente preocupada com o fato de que um potencial novo aumento do imposto especial de consumo sobre novos produtos obrigue os indivíduos a voltarem a fumar, um funcionário da UE respondeu: “Não temos comentários nesta fase”.
De acordo com Cornel Radu-Loghin, defensor da saúde pública da European Network for Smoking and Tobacco Prevention (ENSP), o setor de cigarros está tentando se esconder por trás do raciocínio de que, como as novas marcas são menos prejudiciais, elas deveriam ser obrigadas a pagar menos impostos .
“Todos os médicos promoveram o tabaco na década de 1950 e, duas décadas depois, todos se transformaram; quem antecipa o que acontecerá em 20 anos?” “Talvez todos concordem que esses novos produtos são extremamente perigosos e cancerígenos […] portanto, não podemos estimar isso em termos de tributação”, explicou Loghin.
Loghin disse ainda que as autoridades estão em busca de dinheiro, embora o setor promova o debate perda-receita.
“As empresas de cigarro sempre afirmam ser o principal impulsionador do orçamento nacional [...], porém, os fundos vêm de pessoas que fumam, não delas”, afirmou “.
“No entanto, se um indivíduo deixar de consumir produtos derivados do tabaco, ele usará os recursos em outros bens, e os impostos retornarão a este orçamento nacional”, acrescentou.
“Portanto, todo esse debate sobre tributar ou não no mesmo nível é apenas sobre negócios e assuntos comerciais, bem como um método para manipular os governos para mostrar que são grandes contribuintes.”
Uma estratégia de tributação baseada no risco
A UE deve, portanto, evitar o “erro” de tributar opções alternativas menos perigosas aos cigarros tradicionais, de acordo com David Sweanor, advogado canadense e professor da Universidade de Ottawa.
“É como simplesmente dizer que realmente gostaríamos de abandonar os motores de combustão, mas como teremos prejuízo com os impostos sobre a gasolina, dos quais devemos lucrar, vamos tributar os veículos elétricos, o que impede as pessoas de mudarem”, disse à EURACTIV à beira da 5ª Cúpula Científica sobre Convenção de Redução de Danos do Tabaco em Atenas.
Segundo os críticos, os governos da UE estão sem dinheiro e à procura de novas receitas após a crise da pandemia, bem como o conflito na Ucrânia.
“Se aumentarmos significativamente os preços de novos produtos, os clientes começarão a se afastar deles.” Alguns vapers voltariam a fumar”, disse Emanuele Bracco, professor associado de economia da Universidade de Verona.
Bracco afirmou que a comprovação científica ainda é fraca por se tratar de itens novos, mas acrescentou que o status sanitário dos novos produtos é muito diferente do tabaco convencional.
“Temos provas conclusivas de que esses novos cigarros são significativamente menos perigosos”, disse ele.
Da mesma forma, Frederic de Wilde, líder da Philip Morris International (PMI) na região da União Europeia, informou à EURACTIV que muitos países membros implementaram tributação diferenciada, reconhecendo que as marcas sem fumaça, incluindo vapes e tabaco aquecido, são diferentes dos cigarros.
“E faz sentido abordá-los de maneira diferente, para motivar os que não desistem a mudar para bons produtos.” O tratamento diferenciado também incentiva as empresas a inovar e se dedicar à transformação”, afirmou “, acrescentando que o tabagismo está diminuindo constantemente nos países onde essa distinção foi feita.
De Wilde também mencionou a consulta aberta da Diretiva de Impostos Especiais sobre o Tabaco (TED), afirmando que 81% dos entrevistados, que incluem especialistas e cientistas, apoiaram a diferenciação de impostos com base no risco.
“O Conselho emitiu uma recomendação em junho de 2020 de que qualquer auditoria de consumo de cigarros no nível da UE deve considerar o melhor cenário entre os países membros, tendo em mente as diferentes características e utilização dos produtos”, disse ele.
Os mercados negros estão ao virar da esquina
De Wilde também enfatizou que a tributação equitativa realmente não inspira os usuários de tabaco a comprar no mercado ilegal, como aconteceu na França, “onde o aumento da tributação elevou o comércio ilegal em 30% em 2021 para muito mais de um terço do uso geral. ”
“Um relatório mais recente da KPMG sugere fortemente que a tributação excessiva incentiva o comércio ilegal nas nações europeias”, disse ele.
Após um grande aumento nos impostos, quase três vezes o limite mínimo da Comissão da UE, o mercado clandestino na França aumentou para 29.4% em 2021, de 13.1% em 2017.
Espera-se que isso resulte em uma perda de € 6.2 bilhões em receitas fiscais em 2021, de acordo com a França. notícias contas, e o governo está planejando um novo aumento de impostos para compensar o aumento da inflação.
Na UE como um todo, o consumo ilegal aumentou 3.9%, ou 1.3 bilhão de produtos de tabaco, em 2021, particularmente em comparação com 2.3% em 2020.
“Se esses produtos de tabaco tivessem sido adquiridos legalmente nos países onde foram registrados, € 10.4 bilhões extras em impostos teriam sido adiantados na UE”, de acordo com o relatório financiado pela indústria da KPMG.
Um mercado ilegal também surgiu na Ucrânia, privando a nação de fundos muito necessários para sua batalha contra a invasão russa.
O mercado ilegal de cigarros custou ao governo ucraniano cerca de € 180 milhões, levando o presidente Volodymyr Zelenskyy a mediar e fechar uma fábrica responsabilizada pela fabricação ilegal.
