Em outubro de 2021, o governo australiano embarcou em uma jornada para mitigar o consumo de vaping nacionalmente. Isso ocorreu através da introdução de vapes prescritos que não apenas reduziriam o vaping de adolescentes, mas também ajudariam amplamente os adultos que sofrem de cessação. A principal intenção da política era, portanto, reduzir a ingestão de nicotina através do vaping, mas o contrário foi observado no ano passado. Houve um aumento duplo na taxa de consumo de vape, o que retrata o fracasso da regulamentação contra vaping ilegal. Mas por que uma política tão importante iria por água abaixo quando sua única intenção é melhorar um grande amanhã para nossa nação e especialmente para a juventude?
Bem, de acordo com uma pesquisa de Roy Morgan, pelo menos 12% dos vapers tinham receita para nicotina, mas apenas 2% desses vapers compraram a droga ilegalmente. Roy argumenta que as estatísticas acima são amplamente influenciadas pela disponibilidade limitada e alto custo dos vapes legais no mercado. Particularmente, Roy observa que apenas profissionais específicos podem vender os vapes legais. Infelizmente, em 2022, apenas 200 dos 31 clínicos gerais foram aprovados para vender os vapes prescritos. Dado o baixo número de profissionais que vendem o vape prescrito em todo o país e a falta de fechamento desses profissionais ao público, a maioria dos consumidores não tem opção a não ser comprar os vapores ilegais.
A segunda justificativa do insucesso do regulamento está no custo. Verdade seja dita, os vapers legais, embora seguros para consumo, estão sendo vendidos a um preço relativamente alto. Na tentativa de satisfazer o mercado viciado existente e também ganhar a vida, uma parcela de empresários através de parceria com alguns países como a China introduziu um mercado negro para os vapes. Os mercados negros são conhecidos por vender os vapes a um preço relativamente reduzido, apenas porque o tipo de vape vendido é extremamente alto em nicotina, portanto, perigoso para os consumidores. No entanto, os consumidores não parecem ter nenhum problema com isso, considerando o baixo custo do produto e os tempos econômicos difíceis. De fato, dados os sintomas de abstinência que acompanham a não ingestão dos vapes, muitos jovem especialmente os adolescentes foram forçados a entrar no mundo do mercado negro e adquirir os vapes, pois é isso que eles podem pagar.
Não há dúvida de que o governo australiano teve boas intenções quando introduziu o regulamento sobre vapes prescritos. No entanto, banir os vapes ilegais sem estabelecer medidas que garantam a adoção dos vapes legais facilitou o mercado negro prosperar na venda de vapes não prescritos. Isso também viu um aumento de vaping ilegal, pois eles estão mais do que nunca disponíveis a preços acessíveis. O que isso implica é que a sociedade, especialmente a jovem geração correm o risco de colocar em risco sua saúde, uma vez que evidentemente preferem os vapes ilegais por razões como custo-benefício. O governo deve, portanto, reformular sua estratégia, pois há uma grande necessidade de um modelo regulatório mais realista para produtos de nicotina.
