Tempe está considerando os impactos de um possível banimento nas vendas de vape em toda a cidade
Professores e alunos estão preocupados que a proibição planejada do tabaco aromatizado pelo Conselho da Cidade de Tempe seja contraproducente e leve os alunos a usar produtos mais perigosos.
A proibição foi apresentada em agosto de 2022 e não será submetida a votação até o próximo ano, embora tenha havido audiências públicas, reuniões de revisão e um questionário online para coletar opiniões do público.
Joel Navarro está entre os vereadores que recomendaram a proibição. Ele afirmou que a discussão surgiu naturalmente como resultado de administradores escolares profundamente preocupados e conselhos de pais discutindo cigarros eletrônicos em escolas de ensino médio.
“Pais e professores notaram que crianças menores de idade estão usando vapes na escola”, afirmou Navarro “. “É fácil esconder, e porque foi levantado para nós no conselho, começamos a investigar e ter essa conversa.”
Ele alegou que o objetivo principal da portaria proposta é manter os vapes longe das garras de jovem adolescentes. No entanto, ele expressou preocupação com as empresas da cidade que lucram com produtos de nicotina com sabor.
Scott Leischow, professor adjunto e ex-chefe da Seção de Pesquisa de Controle do Tabaco do Instituto Nacional do Câncer, disse que o principal problema com essas disposições é que, embora possa ajudar a manter os produtos de tabaco longe das mãos de adolescentes e adultos, pode também ajudam a impedir que os adultos que estão tentando parar de fumar tabaco e charutos adquiram produtos vape com sabor. Embora os vapes não sejam saudáveis, ele acredita que são uma opção melhor do que a nicotina combustível, como os cigarros.
“Para alguns desses adultos, possuir uma mercadoria com sabor pode incentivá-los a mudar de um produto de nicotina combustível, aquele charuto ou cigarro, para um cigarro eletrônico (e-cigarro), portanto, do ponto de vista da minimização de danos, (essa é) a grande preocupação que certos indivíduos levantam sobre a proibição de sabores em geral”, disse Leischow.
Uma restrição à comercialização de nicotina aromatizada não é inédita, embora seja incomum. A Califórnia votou para manter sua proibição contra a venda em uma iniciativa eleitoral este ano, e estados como Massachusetts tiveram uma restrição ativa por vários anos. Tempe já havia tomado medidas antitabaco estridentes, inclusive estando entre as primeiras cidades do estado a proibir o fumo em restaurantes e bares.
No campus, a ASU relata que 12.7% dos alunos vaporizaram no mês anterior. Esses números, no entanto, são auto-relatados. De acordo com um estudo da Universidade de Michigan, 22% dos estudantes universitários consumiram vapes em 2019, mais do que dobrando em relação a 2017.
De acordo com Leischow, há diferenças científicas de opinião sobre se a proibição da venda de produtos vaping ajudará, principalmente porque se aplicará apenas a uma cidade. No entanto, ele sente que a falta de exposição clara fora do campus a lojas de vaporizadores pode restringir o consumo entre estudantes universitários que não têm vontade ou recursos para viajar para cidades próximas para comprar um vape.
“A maioria dos estudantes universitários que podem usar cigarros eletrônicos, incluindo os com sabor, o fazem em aspectos recreativos, quando saem para uma festa ou bebem se não estiverem inspirados para beber”, explicou Leischow. “A grande maioria deles não usa regularmente. O fato de que a maioria das pessoas não é viciada é uma coisa positiva.”
Ananise Toth, uma estudante júnior de gestão global, afirmou que não usa vaporizadores, mas acredita que a restrição seria prejudicial tanto para os alunos quanto para a cidade.
“Eu não acho que proibir a venda deles em Tempe realmente beneficiará ninguém – crianças em idade escolar ou empresários”, disse Toth. “As pessoas descobrirão como usar vapes independentemente, e várias empresas locais dependem das vendas de vapes.”
Toth também acredita que a possível proibição incentivará os alunos a fumar tabaco ou outros produtos combustíveis de nicotina.
Se os vaporizadores com sabor forem proibidos na cidade, Leischow e Navarro acreditam que um mercado negro de vendas de vapes surgirá. Navarro afirmou que as conversas sobre a autenticidade e eficácia de uma possível proibição continuarão no próximo ano.
