Samuel Rose afirma que foi criado por uma mãe solteira dedicada que aconselhou seus sete filhos a ficarem longe de cigarros, álcool e drogas. No entanto, cinco anos atrás, quando um colega do ensino médio o incentivou a considerar a criação de anéis de vapor usando vapes Juul, Rose presumiu que não havia risco porque vaping foi comercializado como uma alternativa segura e saudável aos cigarros.
“Nunca tentei fumar um cigarro, no entanto, comprei um vaporizador muito bem porque pensei: 'Tudo bem, ainda posso aproveitar a emoção do tabaco sem contrair câncer - não é arriscado'”, afirma Rose. Além disso, ele afirma, todos da sua idade em Gaffney, Carolina do Sul, pareciam ter os mesmos pensamentos naquela época.
Mas depois de um tempo, seus pulmões pareciam pequenos demais para impulsioná-lo além do campo de futebol. Ele trabalhava 30 horas todas as semanas depois da escola, principalmente para sustentar seu ritual diário. Apesar de menor de idade, ele era capaz de comprando cartuchos e cartuchos de cigarros eletrônicos de backup de jovens em sua igreja que poderiam comprá-los legalmente. Ele afirma que o minúsculo dispositivo e as nuvens de vapor que ele gerou eram simples de esconder. Ainda assim, seu hábito o aterrorizava, ou melhor, ele não gostava da pessoa que estava se tornando.
Ele estava se afastando de sua mãe para esconder o vício em nicotina e evitar mentiras desnecessárias sobre isso. “Eu não queria mentir para minha mãe”, explica Rose. “Ela foi para o inferno e voltou por mim, e isso prejudicou seriamente nossa relação, já que eu estava escondendo isso.”
Rose, atualmente com 21 anos, faz parte de uma geração de consumidores de tabaco que se viciou em cigarros eletrônicos em uma época em que a tecnologia acabava de ser lançada e era divulgada o mais amplamente possível entre os jovens nas redes sociais. A introdução de cigarros eletrônicos modificou o consumo de tabaco entre os jovens nos Estados Unidos, ressuscitando sua proeminência e derrubando uma década de queda no tabagismo. Atualmente, 14.1 por cento dos alunos do ensino médio vaporizam, e ainda assim a ação regulatória foi adiada devido ao rápido aumento do uso do tabaco.
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A FDA recebeu 8 milhões de pedidos
Para continuar no setor após 2020, a Food and Drug Administration determinou que todos os produtos vaping solicitassem e obtivessem aprovações. A FDA permitiu algum período de atraso na implementação enquanto processava os pedidos; o FDA declarou que um item poderia permanecer disponível para compra enquanto sua aplicação ainda estava sendo avaliada.
O que ocorreu a seguir pode justificar por que o vaping entre os adolescentes não parou. De acordo com Brian King, diretor do Centro de Produtos de Tabaco da FDA, a agência foi inundada com cerca de 8 milhões de pedidos de diferentes produtos vaping. “Qualquer coisa que o FDA empreenda, particularmente o Centro de Produtos de Tabaco, é contestado legalmente”, afirma ele. “No início”, diz ele, “é tão essencial que tenhamos certeza de que tudo o que estamos fazendo é legal e cientificamente defensável – e isso requer tempo”.
Uma repressão da FDA pode estar a caminho em breve
De acordo com King, a agência está quase terminando sua revisão. Embora ele não tenha falado sobre as descobertas das revisões inéditas, os analistas preveem que o FDA aumentará suas limpezas de vários dispositivos vaping do mercado nos próximos meses.
“Acredito que os produtos que foram a principal causa do desastre do vaping juvenil serão removidos do mercado em breve”, disse Myers, presidente da Campaign for Tobacco-Free Kids.
Myers, juntamente com outros, refere-se a apenas alguns esforços recentes da agência como indicadores de uma repressão iminente. O FDA recusou este mês o pedido da Logic para vaporizadores de mentol e eles foram retirados do mercado. Essa é a primeira vez que o FDA rejeitou um produto mentolado, que havia classificado anteriormente como uma categoria diferente de vários outros sabores. O FDA tentou retirar outros itens vaping da Juul em junho, e a empresa foi muito elogiada por popularizar os cigarros eletrônicos. (Essa decisão ainda não foi implementada porque Juul está apelando.)
“Prevenir o uso de cigarros eletrônicos entre crianças continua sendo uma preocupação primordial”, diz King.
Enquanto isso, alguns estados, sendo o último a Califórnia, estão começando a tomar suas próprias medidas, proibindo todos os produtos de nicotina com sabor, como mentol e cigarros eletrônicos. Washington, DC e Massachusetts têm restrições semelhantes; outros estados têm restrições de sabor.
Outras nações também estão apertando os regulamentos. Os cigarros eletrônicos com sabor de frutas foram recentemente proibidos na China, e a União Europeia está contemplando uma restrição igualmente ampla aos sabores. Vários outros países asiáticos e do Oriente Médio proíbem totalmente o vaping.
Vários especialistas, incluindo Matthew Myers, presidente da Campaign for Tobacco-Free Kids, acreditam que reprimir os aparelhos em si é a estratégia de prevenção mais apropriada nos Estados Unidos. “O impacto mais imediato será fechar as comportas.”
Isso pode parecer simples, mas, de acordo com o Dr. Robert Jackler, as agências reguladoras sempre se envolveram em uma disputa de gato e rato com as empresas de cigarros. “No momento em que [as agências reguladoras] estabelecem algo, o setor já pensou em dez métodos para isso”, sugere Jackler, professor da Escola de Medicina da Universidade de Stanford e um dos principais pesquisadores promocionais do tabaco.
Por exemplo, Jackler aponta que a proibição do FDA em 2020 sobre cartuchos com sabor não teve efeito sobre jovem taxas de vaping de adultos, pois deixou alternativas mais do que suficientes na indústria, incluindo cápsulas recarregáveis e descartável aparelhos. “Ele deixou uma rodovia de oito pistas de fuga”, afirma ele, já que opções muito semelhantes disponíveis eram facilmente acessíveis usando outro dispositivo não verificado.
É exatamente assim que o vaper da Carolina do Sul, Sam Rose, lembra o que aconteceu em 2020. Rose e sua jovem amigos simplesmente mudaram para outro sabor quando o FDA restringiu a disponibilidade de seus cartuchos de cigarros eletrônicos preferidos com sabor de manga.
“Praticamente todo mundo que estava fazendo isso ficou viciado, então eles simplesmente mudaram para usar os sabores de mentol” ou dispositivos vaping de uso único, de acordo com Rose.
Esse é o tipo de solução parcial que irrita pais como Meredith Berkman. De acordo com o co-fundador da Parents Against Vaping E-Cigarettes, até este mês, o FDA parecia hesitante em restringir ou proibir o mentol por motivos que ela não conseguia entender.
“Isso ajuda a tornar o veneno mais fácil”, diz Berkman, “e até que esses produtos com sabor sejam retirados das prateleiras, não seremos capazes de fazer uma diferença perceptível na pandemia de vaping adolescente ou dissuadir as crianças desde o início”.
De acordo com Jackler, pesquisador de Stanford, as agências reguladoras devem abordar os três principais aspectos que tornam o vaping atraente para a geração jovem: “primeiro são os sabores, o segundo é o tabaco e o terceiro é o custo”.
Um adolescente pode obter nicotina equivalente a 800 cigarros por US$ 20
De acordo com Jackler, os fabricantes aumentaram progressivamente a quantidade de nicotina em seus fluidos vape, de cerca de 1% para 6% ou mais. Em contraste com os produtos de nicotina, isso tende a tornar os cigarros eletrônicos mais fortemente psicoativos e uma fonte de tabaco extremamente barata. Um adolescente pode comprar o equivalente em nicotina a alguns maços de cigarros por US$ 20, o que equivale aproximadamente a 40 caixas ou 800 cigarros.
Para mitigar isso, Jackler propõe que as cidades e estados tributem os dispositivos vaping usando as mesmas taxas altas que tornam os cigarros inacessíveis para a maioria da população. jovem pessoal.
Ele gastou mais de US $ 10,000 em sua rotina de vaping em muito menos de quatro anos
Na verdade, o custo foi um grande determinante na decisão de Sam Rose de renunciar. Ele estima que gastou mais de US $ 10,000 em cigarros eletrônicos em três anos e meio vaporizando um cartucho e meio por dia. “Eu quase engasgo sempre que penso nesse número”, disse ele.
Seus esforços iniciais para desistir falharam, no entanto, quando ele e seu irmão mais novo contaram à mãe. "Ela ficou chocada", diz ele, "mas sua opinião foi: 'Vamos continuar andando'." afastado várias semanas depois que ele desistiu.
Rose, uma caloura da faculdade, é embaixadora da Truth Campaign, uma organização antifumo. Mais uma vez, ele também é gerente de uma lanchonete, onde atende junto com seus familiares, incluindo a mãe dela. Ele orienta uma equipe um tanto adolescente, dissuadindo-os de cigarros eletrônicos e acompanhando-os a eventos esportivos nos fins de semana.
“É incrível estar nessa posição e oferecer a eles um local seguro para se reunirem e perceberem que não deveriam se preocupar com alguém tentando intimidá-los por não fumar ou algo do tipo”, afirma Rose. Ele afirma que vê relativamente poucas pessoas fumando cigarros eletrônicos em sua vizinhança hoje em dia. Ele continua dizendo que se sente mais conectado à mãe do que nunca “já que entendo o quanto não a mereço e quantas coisas ela fez por nós”.
