Supressões do sistema imunológico
Um novo estudo publicado no Revista Americana de Medicina Respiratória e Crítica descobriram que os cigarros eletrônicos feitos de sais de nicotina tinham efeitos de supressão imunológica nos usuários. Embora as implicações de longo prazo para a saúde dessas supressões imunológicas ainda não tenham sido investigadas, isso deve deixar os usuários de cigarros eletrônicos preocupados.
Este novo estudo foi encomendado pelo Instituto Nacional de Saúde e conduzido por uma equipe de especialistas da Faculdade de Medicina da UNC. A equipe se propôs a investigar os impactos na saúde de diferentes vapers de “quarta geração” nos usuários. Estes são dispositivos vaping modernos populares, como os produtos Juul.
Para completar sua investigação, a equipe de cientistas médicos coletou amostras de quatro grupos distintos. Esses grupos foram: usuários de produtos vaping de quarta geração, usuários de produtos vaping de terceira geração, fumantes de cigarro e não fumantes. Vários biomarcadores inflamatórios foram então medidos a partir de cada amostra de escarro.
O estudo descobriu que amostras de usuários de cigarros eletrônicos de quarta geração continham níveis anormalmente altos de células epiteliais brônquicas. Essas células são frequentemente encontradas em amostras de pessoas com lesão nas vias aéreas e não estão associadas ao uso de tabaco.
O estudo também descobriu que amostras de usuários de vaper de quarta geração continham baixos níveis de uma ampla gama de células imunes, como VEGF, MMP-2, MCP-1, CRP e uteroglobina, entre outras. Este foi o nível mais baixo entre todas as amostras. Isso indicou que os dispositivos vaping de quarta geração desempenharam um papel na supressão do sistema imunológico dos usuários.
De acordo com Elise Hickman, a pesquisadora principal, ao examinar as amostras como um todo, as de usuários de cigarros eletrônicos da geração combatida tiveram a mudança mais profunda quando comparadas aos outros grupos de teste. Isso indicou uma grande mudança na homeostase imunológica desse grupo quando comparado a outros grupos do estudo.
Os pesquisadores foram rápidos em notar que suas descobertas não ligavam as supressões imunológicas a nenhum problema de saúde específico. Portanto, é importante que os membros do público observem que, embora o uso de cigarros eletrônicos de quarta geração tenha impacto no sistema imunológico do corpo, o estudo não pôde associar o uso desses dispositivos a nenhuma doença específica, como enfisema ou câncer.
Isso não significa que estudos futuros podem não encontrar o link. No entanto, o estudo atual estava interessado apenas em descobrir o impacto do uso de produtos de cigarro eletrônico no sistema imunológico do corpo. As descobertas foram específicas de que, enquanto outros cigarros eletrônicos e produtos de tabaco não tiveram um impacto significativo no sistema imunológico, os cigarros eletrônicos de quarta geração tiveram. Os efeitos a longo prazo para a saúde ainda não são desconhecidos.
Ilona Jaspers, uma das pesquisadoras da equipe que fez a pesquisa, explica que “é impossível saber se o vaping diminui o risco de câncer ou muitas outras condições de longo prazo”. Isso ocorre principalmente porque leva tempo para encontrar uma associação entre um produto e uma determinada doença. Por exemplo, foram necessários mais de 60 anos de estudos para determinar que fumar cigarros causa câncer. Ainda assim, muitos estudos serão necessários para encontrar a ligação entre a imunossupressão encontrada neste estudo com qualquer doença conhecida. Os pesquisadores acreditam que são necessários mais estudos sobre os produtos de cigarro eletrônico para informar melhor o público sobre seus perigos.
